全3回に渡ってお届けしている、沖縄旅行記。

 

いよいよ最終回は…

念願の、美ら海水族館のことをお届けします！

 

《旅行記 ①》

《旅行記 ②》

 

 

 

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遠くて広い、美ら海水族館

 

おはようございます。

 

ホテルの朝食は3つのレストランから選べて、

この日はテラス席でのビュッフェにしてみました。

 

昨晩の夕食が遅かったので食欲も全然ないし、

朝は少食派なのですが…

好奇心にかられ、たくさん食べてしまいました。

 

 

さて、最終日のスケジュールは…

 

美ら海水族館に行って、

できれば国際通りを見て、帰る。

 

 

ということで、

さっそく美ら海へGO♪

 

 

しかし、チェックアウトが12時なのでゆったりできて、

それでも11時にはホテルを出たのですが…

もっと早く出ればよかったと、後悔。

 

 

というのも、

ホテルがある恩納村から美ら海まで

丸1時間はかかる上に、

美ら海のある場所は、1975年に海洋博が開催された

とっても大きな公園だったのです！

 

水族館の他にも、

熱帯ドリームセンターという蘭のお花がいっぱいの植物園や、

プラネタリウムなど、見どころ満載！

 

 

広大さに呆気に取られつつも、

ひとまず車を停めて、水族館へ。

 

 

入口に行く途中も、

ハイビスカスやデイゴなど、お花がいっぱい！

楽園です。

ミヤコグサというそうです。

 

ついつい足を止めてしまう。

ここでピクニックしたら気持ち良さそう…

 

 

 

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ジンタ君にご対面

 

チケットは事前にネットで購入していたので

すんなり入れました。

 

しかし中は、まだ4月なのにすごーーく混んでいて、

（半分は近隣国からの団体ツアーだった）

美ら海の人気を思い知らされました…。

 

撮影より見るのに集中したかったので、

あまり写真がなくてすみません。

 

ちょっとアレン様に似てる…

 

ひょっこりかくれんぼ。

どこにいるか、わかるかな？

 

 

そしていよいよ巨大水槽へ。

念願の、ジンベエザメのジンタ君とご対面です！

 

お！

 

 

 

この辺がやっぱりサメ族。

 

 

ジンタ君は、想像より意外と小さくて、

クジラやイルカとは違う、

サメ族ならではの皮膚の硬さが伝わってきました。

 

大水槽が思ったよりかなり大きかった、という驚きもあり、

ぴったりお供したコバンザメと一緒にゆったり泳いでて、

ちょっと安心。

 

ちなみにジンタ君、

これを書いている時点で、飼育31年目。

世界最長飼育記録を更新し続けているそうです。

 

が、ジンベエザメの寿命って…

なんと、100〜130年もあるそうですよ！

ヒトより長いではないか！！（ぎょぎょっ！）

 

沖縄は、ヒトも生き物も長生きなのだろうか…

 

マンタもいっぱい。

 

 

 

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”マナティー愛”、芽生える

実は私、大型の海洋生物が好きで…

小さい頃、いつも一緒だったぬいぐるみも、

オットセイ。

 

鴨川シーワールドでショーを見てからは

シャチのお姉さん（トレーナー）になるのが夢でした。

 

しかし、泳ぎが苦手で早々と断念。

もし泳ぎがうまかったら、今頃シャチの背に乗って

ショーで活躍していたのかもしれません。

 

 

そんな私に、

新たな愛おしい生き物があらわれました♡

 

それは、

マナティー。

隅っこにいたけど、浮いてきてくれました。

 

見てください、このおおらかなフォルム。

 

しっぽ（尾びれ）も、

なんとも美しい形でひらひらしています。

 

ゆっくりローリングしたり、

方向転換もすごく省エネで、マイペース。

 

母に、

「さよちゃんも、マナティーに生まれればよかったのにねぇ〜」

と言われました…（複雑）

 

そしてなんと言っても、このやさしい瞳。

一瞬見ただけで、なぜか涙がこぼれそうになりました。

 

ちなみに、イルカやシャチの瞳を見たときも同じ感覚になります。

「動物」と思っていたら、人間より上位の生き物だった！というのに近い感覚なんですが、

彼らはとても知能が高く、愛の波動で存在しているから、そう感じるのかなぁ。

 

ドルフィンセラピーならぬ、

ちょっとしたマナティーセラピーのひとときでした。

 

 

日本でマナティーが見れるのは、

ここ、美ら海水族館と、

鳥羽水族館（三重県）

新屋島水族館（香川県）

熱川バナナワニ園（静岡県）

の4つだけなんだそうです。

 

どうりで、見たことなかったわけだ。

全部行ってみたいです。

 

 

そして「オキちゃん劇場」で、また感動。

 

オキゴンドウとバンドウイルカたちの演技を（涙をこらえながら）見届けました。

 

 

 

 

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那覇市内、大渋滞とバスレーンには、要注意

 

この後、本当は

熱帯ドリームセンターもすごく見たかったのですが…

 

ここから空港までは、約2時間。

 

那覇市内は夕方に大渋滞するうえに、

初日にレンタカー会社から説明されましたが、

17時頃からバス専用の「バスレーン」が始まってから、

そこを通ると罰金なのだそう。

 

できれば国際通りも見たいし、

フライトは19時の予定。

 

見知らぬ土地で渋滞に巻き込まれるのも怖いので、

早めに行こうということで、

お土産を買って早々と出発することに。

 

 

記念に、白いマナティーのぬいぐるみを買って、

パチリ⭐︎

 

次回行くときは、

美ら海の近くにもホテルがたくさんあることを知ったので、

ここに泊まって、もっと長く楽しみたいです。

 

 

 

できれば行こうと言っていた国際通りも、

時間が足りなくて、断念。

 

 

また次回、行く理由ができたのでよかったのかな？

 

 

以上、かけ足でしたが、

沖縄旅行記、これにておしまいです！

 

最後までお読みいただきありがとうございました⭐︎

 

にふぇー（ありがとう）

 

 

沖縄旅行記

《 ① 》

《 ② 》